Interview Danielle van Dooren-Kneepkens (Jaro) over vrouwelijk leiderschap: “Maak keuzes die bij je passen”
Daniëlle van Dooren-Kneepkens is een goed verzorgde vrouw met een zachte Limburgse tongval en een zelfverzekerde uitstraling. Iemand die net zo goed in de reclamewereld zou kunnen werken. En dat is geen toeval, want daar begon haar loopbaan. Vandaag staat ze als bedrijfsleidster van Jaro Facilitaire Diensten midden in de schoonmaakbranche, op een manier die past bij wie ze is.
Daniëlle begon haar carrière bij een reclamebureau als accountmanager, een omgeving waarin ze het goed naar haar zin had. Tot haar man Michel haar vroeg of ze er voor open stond om hem te ondersteunen in zijn schoonmaakbedrijf. “Hij zei: ‘wat je voor een ander kunt, kun je ook voor mij betekenen’. Zo ben ik begonnen.”
Toch was dat niet haar eerste kennismaking met de schoonmaakbranche. Ooit had ze een vakantiebaantje in de schoonmaak en later een eigen schoonmaakbedrijf, gericht op particulieren.
Zichtbaar naar buiten
Bij Jaro groeide haar rol snel. Ze hield zich bezig met personeel, relatiebeheer en kwaliteit en ontwikkelde zich gaandeweg verder in HR, verzuimbegeleiding en wet- en regelgeving. Door opleidingen, gesprekken en vooral door ervaring groeide ze door. In die periode merkte ze ook hoe anderen naar haar rol keken. Zo werd ze nog weleens gezien als ‘de vrouw, of het mooie poppetje, achter Michel’. “Zelf heb ik dat nooit zo ervaren. We deden het echt samen.”
Toen Michel in 2025 het bedrijf verkocht aan Defaco, het moederbedrijf van Breedweer Facilitaire Diensten en De Ster Bedrijfsdiensten, nam Daniëlle de rol van bedrijfsleider op zich, samen met haar zoon Luuk . Voor haar voelde dat niet als een grote omslag. “Ik stond er al, maar was alleen minder zichtbaar voor de buitenwereld.” Dat ze dit samen met haar zoon doet, betekent veel voor haar. Ze is trots op de samenwerking. “Het is bijzonder om dit samen met Luuk en al onze collega’s te mogen doen.”
Leiden met vertrouwen
Als leidinggevende houdt Daniëlle niet van hiërarchie. Ze gelooft in een platte organisatie, waarin samenwerken en vertrouwen centraal staan. Mensen krijgen de ruimte om hun eigenverantwoordelijkheid te nemen. Tegelijk weet ze dat die vrijheid niet voor iedereen hetzelfde werkt. Sommige mensen hebben meer sturing nodig, anderen juist minder. Daarin zoekt ze steeds de juiste balans. “Ik kan beslissingen nemen als dat nodig is, maar wel op mijn manier.”
Respect voor het vak
De schoonmaakbranche is volgens Daniëlle onmisbaar, maar wordt nog te vaak onderschat. Ze heeft veel respect voor de mensen op de werkvloer. “Het werk is zwaar en mensen staan er altijd, onder alle omstandigheden. Daar mag echt meer waardering voor zijn.” Ze ziet de druk in de sector toenemen. “Er is steeds meer regelgeving en er wordt scherp gekeken naar kosten, terwijl het werk zo belangrijk is. Daar maak ik me zorgen over.”
De kracht van vrouwelijk leiderschap
In een branche die nog vaak door mannen wordt gedomineerd, kiest Daniëlle haar eigen weg. Niet door zich aan te passen, maar door dicht bij zichzelf te blijven. “Ik geloof dat je met een vrouwelijke manier van leidinggeven juist veel kunt bereiken.“
Ze ziet dat vrouwen vaak het gevoel hebben dat ze alles tegelijk moeten. “Carrière, gezin en alles perfect doen, dat gaat niet. Je moet keuzes maken die bij je passen.”
Haar advies? “Bepaal wat voor jou belangrijk is en wanneer. Je kunt eerst carrière maken en later een stap terug doen, of andersom. Beide is goed. Onthoud dat je als je verder wilt groeien, je mensen om je heen nodig hebt die je steunen. Dat geldt voor vrouwen, maar net zo goed voor mannen.”
