Blog Paul Harleman: Kinderlijkheid redt de wereld
Er zijn medemensen die precies weten hoe de wereld in elkaar zit. Ze hebben heldere meningen, scherpe conclusies en pasklare verklaringen voor alles wat er misgaat. En dat is fijn voor die mensen, want als je zeker weet hoe het zit, hoef je niet te twijfelen. Twijfel is ongemakkelijk, twijfel schuurt. Zekerheid geeft houvast en maakt de wereld overzichtelijk en verklaarbaar. Zwart of wit, goed of fout, wij of zij.
Voor anderen zijn deze zeker-weters meestal minder fijn gezelschap. De betweters, de oordelers en vooral ook de veroordelers. Mensen die zonder aarzelen weten wie de schuldige is. Vluchtelingen zijn allemaal verkrachters. Donkere mensen zijn lui. En wie met een buitenlands accent spreekt, begint sowieso met een achterstand. Het zijn grote woorden, gemakkelijk uitgesproken, zonder enige last van nuance of zelfreflectie.
Ondertussen zijn het vaak juist deze “verkeerde” mensen die onze samenleving draaiende houden. Zij maken de toiletten schoon waar een ander achteloos zijn remsporen achterlaat. Ze poetsen onze hotelkamers voor een mager loontje, zodat wij na een vermoeiende dag zorgeloos tussen kakelverse lakens kunnen kruipen. Ze staan in keukens waar wij nooit komen, werken op tijden waarop wij slapen en serveren ons hapje en drankje met een glimlach en aardige begeleidende woorden, vaak uit een ander taalgebied.
En natuurlijk zitten er ook minder lieve mensen tussen de zogenaamde vreemdelingen. Maar laten we eerlijk zijn: die zitten er net zo goed tussen onze “eigen” mensen. Wie daaraan twijfelt, hoeft slechts de krant open te slaan of een paar minuten door social media te scrollen. Het bewijs wordt ons dagelijks, soms pijnlijk expliciet, voorgeschoteld.
Om de wereld te verbeteren pleit ik daarom voor kinderlijkheid. Niet voor kinderachtigheid, maar voor kinderlijkheid. Kinderen nemen waar, verbazen zich, stellen vragen, maar oordelen niet meteen. Ze accepteren de ander onvoorwaardelijk, zonder eerst een stempel te zetten of een hokje te zoeken.
Kinderen zijn puur. What you see is what you get.
Dus als we onze samenlevingen leefbaar willen houden, als we weer vriendjes willen worden in plaats van elkaar op barbaarse wijze te verketteren of af te slachten, als we ons weer willen verbazen in plaats van voortdurend ergeren, laten we dan met z’n allen weer een beetje kinderlijk worden. Eigenlijk is het kinderlijk eenvoudig.
Paul Harleman
Harlecom
