“De mentale gezondheid van werkend Nederland is geen bijzaak meer, geef deze een plek binnen je organisatie”

De arbeidsmarkt staat onder druk, met grote personeelstekorten in sectoren als zorg, schoonmaak, techniek en onderwijs. Veel werkgevers richten hun aandacht daarom op werving, bonussen en flexibilisering. Maar daarbij verliezen ze vaak het welzijn van hun bestaande medewerkers uit het oog. Naar aanleiding van de Week van de Mentale Gezondheid 2025, beschreef vitaloog Klaas Koster zijn visie, die ook Sonja Koster, directeur MindSign, deelt: “Geef mentale gezondheid structureel een plek binnen je organisatie.”

“De mentale gezondheid van werknemers staat onder grote druk, terwijl een structurele aanpak voor het versterken van veerkracht ontbreekt. Gevolg: een toenemend aantal burn-outs, langdurige uitval en afnemende productiviteit.
Een eenmalige workshop of app volstaat niet. Mentale gezondheid vraagt om blijvende aandacht in beleid én praktijk. Denk aan trainingen waarin medewerkers leren beperkende gedachten om te buigen, ruimte voor emoties in teams, en leiders die een groeimindset actief stimuleren. Regelmatige reflectie op drijfveren en een open feedbackcultuur helpen mensen trouw te blijven aan wie ze zijn. Zo wordt mentale kracht geen bijzaak, maar een stevig fundament onder duurzaam werkplezier en veerkracht.

Versterken mentaal welzijn
De  jaarlijkse Week van de Mentale Gezondheid is een goed moment voor werkgevers om hun strategie te herzien: niet alleen focussen op aantallen medewerkers, maar op het versterken van de mentale veerkracht van de mensen die het werk dagelijks uitvoeren.
Leidinggevenden spelen daarin een sleutelrol door actief het gesprek aan te gaan, signalen van stress serieus te nemen en structurele aandacht te geven aan werkdruk en welzijn. Samen met HR-professionals en gezondheidsexperts kunnen zij werken aan duurzame oplossingen. De focus moet verschuiven van werving naar het versterken van het huidige personeel.

Vicieuze cirkel
De gevolgen van niet ingrijpen zijn ernstig. Het ziekteverzuim stijgt en de werkdruk neemt toe voor de achterblijvers. Dit leidt tot een vicieuze cirkel van meer uitval en een nog hogere werkdruk. Organisaties verliezen aan productiviteit en innovatiekracht door mentale overbelasting van werknemers. De betrokkenheid daalt en het verloop stijgt. Dit vergroot de problemen op de arbeidsmarkt en schaadt uiteindelijk de hele economie.”

Structurele aandacht is belangrijk
Ook Sonja Koster, directeur van MindSign, onderstreept het belang van structurele aandacht voor mentale gezondheid. Haar organisatie MindSign ondersteunt met een team psychologen bedrijven bij het versterken van de mentale conditie van werknemers op de werkvloer. Ze beaamt Klaas Kosters visie: “Geef mentale gezondheid een plek binnen je organisatie. Alleen dan wordt het bespreekbaar. Mentale gezondheid als vast onderwerp van gesprek maken binnen je organisatie, gaat echter verder dan enkel de ‘hoe gaat het met je?’”

Volgens haar is het belangrijk om mentale gezondheid niet alleen bespreekbaar te maken, maar ook praktisch te verankeren binnen het HR-beleid. “Door mentale gezondheid als secundaire arbeidsvoorwaarde te stellen, bijvoorbeeld. Omdat voorkomen écht beter dan genezen is!”