11 januari 2023

“Iets voor de nabestaanden kunnen betekenen, geeft veel voldoening”

Twintig jaar geleden richtte Maurits Knegt het schoonmaakbedrijf Knegt Dienstverlening op nadat hij bij zijn werkgever was weggegaan. Het mondde uiteindelijk uit in een in sterfgevallen gespecialiseerde onderneming, waarover hij in 2022 het boek Is dit uw werk? schreef.

“Wat nu”, dacht Knegt nadat hij bij zijn werkgever was opgestapt. Het was een van zijn dochters die hem adviseerde om de schoonmaak in te gaan. Samen met Hester, destijds nog zijn echtgenote, kocht hij een stofzuiger, schoonmaakmiddelen en ging vervolgens de boer op. “Ik liep gewoon bedrijf na bedrijf op een industrieterrein binnen en vroeg of ik er kon schoonmaken. Dit liep heel goed, maar we wilden op den duur innoveren en besloten ons te specialiseren in schoonmaak na sterfgevallen. Omdat het zeer specialistisch werk is, volgden we hiervoor meerdere cursussen en zo is het balletje gaan rollen.”

“Op den duur word je immuun”

Het bezorgde ze bijzonder en vooral ook intens werk. Hun eerste klus was in België in een villa waar de bewoonster van de trap was gevallen en overleden. “Deze dame leefde als een zonderling”, vertelt Knegt. “Het huis was vervallen, overal lagen lege flessen vermout, ze sliep ergens in een hoekje op een soort zwembadstretcher en ze bestelde iedere dag mosselen bij het plaatselijke restaurant. En die schelpen lagen dus nog in de afhaalbakjes door het hele huis verspreid.” Volgens Knegt dacht hij op die momenten nooit aan wat zich daar heeft afgepeeld. “Je schakelt dat uit om op een professionele manier je werk te doen. Op den duur word je immuun. Maar het is heftig werk. Als je op plek komt waar een peuter de keel door is gesneden en je de bebloede handafdrukken van de koelkast af staat te boenen en de bebloede voetstapjes van de vloer, is dat geen kattenpis. Je komt echt afschuwelijke dingen tegen en dat heeft impact op jou als mens en je persoonlijke leven.”

Wat hem door de jaren heen het meeste is bijgebleven waren bemoeizuchtige buren. “We hebben regelmatig huizen schoongemaakt van mensen die sterk vereenzaamd waren. Nooit waren de buren van deze mensen betrokken, pas toen de persoon was overleden werden ze nieuwsgierig. Soms kwamen ze klagen of zelfs foto’s maken, iets wat op z’n zachtst gezegd bij ons tot veel ergernis heeft geleid.” Soms waren buren wél betrokken geweest. “We waren een keer in Katwijk waar een man plotseling was overleden. Zijn buurman was compleet in shock. Nu ben ik van mezelf niet heel tactvol, ik ben zo’n type dat bloemen plukt met een bulldozer, maar natuurlijk verplaats je jezelf in de ander en vang je iemand dan op. Voor dit werk is het wat dat betreft wel handig dat je met mensen om kunt gaan.”

Door de vloer gezakt

Dat dit werk niet voor iedereen is beaamt hij. “Je moet ten eerste technisch heel goed onderlegd zijn. Je kunt bloedvlekken niet met Jif verwijderen. Je moet speciale enzymatische reinigers hebben, jezelf beschermen en weten wat je doet. En je moet heel secuur zijn. Het kan niet zo zijn dat een nabestaande van een geliefde die is doodgeschoten na een half jaar nog een stukje kaak of tand in een gipsplaat terugvindt of een sliert hersenen achter de bank. Je moet dus zeer kundig en hygiënisch te werk gaan.” Ook moet je kunnen dealen met zeer onverwachte situaties en op alles zijn voorbereid. “Ik ben een keer door een vloer heen gezakt, omdat de vloer door vochtwerking helemaal verrot was in dat huis. Maar ook is de stroom wel eens uitgevallen en als je daar niet op bent voorbereid door zelf stoppen mee te nemen kan je natuurlijk niks meer.”

“Je kunt echt iets voor een ander betekenen.”

Vanwege de impact van het werk doet Knegt momenteel alleen nog sporadisch een klus en helpt hij vooral andere schoonmakers op weg die deze tak van sport ambiëren. Ook heeft hij een webshop opgezet voor specialistische reinigers en beschermkleding, en geeft hij demonstraties. Hij heeft de markt in de afgelopen jaren zien veranderen, volgens hem niet op een positieve manier. “Je merkt dat er mensen zijn die voor het geld gaan, maar ik en Hester hebben het nooit om die reden gedaan. Ik ben ooit benaderd door iemand bij wie een schietpartij in de familie is geweest, ze had hulp nodig maar geen geld. Natuurlijk doe je het dan, ook al verdien je er op dat moment niet aan. Dit werk geeft me vooral veel voldoening. Het is een mooi technisch vak, dat ik altijd met mijn hart heb gedaan. Het is heel fijn om zorg uit handen te nemen van de nabestaanden in een nare periode. Je kunt wat dat betreft echt iets voor een ander betekenen.”

Deel dit artikel

Ook interessant:

29 november 2024

Het tegengeluid: Green Friday 2024

Niet 'meer, meer, meer', maar 'beter, beter, beter'! Vandaag is het tijd om een ander geluid te laten horen dan Black Friday: Green Friday, een initiatief van o.a. Trees...

07 november 2021

Stichting Zorg na Werk in Coronazorg (ZWiC) en Schoonmakend Nederland slaan handen ineen

Een financiële bijdrage voor álle (nabestaanden van) schoonmakers die door hun werk in de coronazorg op de intensive care (IC) terecht zijn gekomen of zelfs zijn overleden. Zodat zij,...

17 september 2019

Care Expert Cleaning opnieuw genomineerd voor European Cleaning & Hygiene Awards

Net zoals vorig jaar is Care Expert Cleaning als cleanroom specialist opgenomen in de shortlist voor de European Cleaning & Hygiene Awards. Dit keer in de categorie Excellence in...

28 juli 2023

Noord-Beveland Schoonste Strand van Nederland

Donderdag 27 juli werden op Ameland de jaarlijkse prijzen voor het Beste Paviljoen en het Schoonste Strand van Nederland uitgereikt. Beachclub Perry’s uit het Zeeuwse Scharendijke werd uitgeroepen tot...

29 mei 2025

I-team Global introduceert i-mop 40 en i-mop 40 Pro

i-team Global presenteert de i-mop 40 en i-mop 40 Pro: de nieuwste generatie van de succesvolle i-mop-serie, ontwikkeld op basis van tien jaar innovatie en gebruikersfeedback. Deze i-mops zijn...

20 april 2022

GRIP Facility en CleanJack brengen digitalisering samen naar een hoger plan

Hoe mooi is het als twee automatiseerders in facilitaire dienstverlening samen mogen werken aan hetzelfde project bij een grote opdrachtgever. En als partijen dan ontdekken dat door systemen te...

26 april 2023

Kärcher en TTS Cleaning sluiten strategisch partnerschap

Kärcher en TTS Cleaning zijn een nauwe samenwerking aangegaan. Beide partners bundelen hun middelen en vakkennis om klanten over de hele wereld hun assortiment producten en diensten aan te...

28 mei 2024

Revolutionaire stap voor Ruitenheer met wash drones

Tijdens Interclean werd de Baudoin Wash Drone van Baudoin Wash Systems bekroond met de Cleaners Choice Award. Omdat het uitvoeren van glasbewassing met drones veilig en efficient en minder...

29 december 2022

Welke bijdragen in opleidingskosten zijn er in 2023?

Ook in 2023 zal er aandacht zijn voor het opleiden van medewerkers in de schoonmaakbranche. Op het gebied van praktisch schoonmaken maar ook voor vitaliteit en taal. Opleidingsbureau’s zien...

16 februari 2024

De burgers van Rotterdam zoeken een schoonmaker

“Wij, burgers van Rotterdam, zoeken per direct of in de loop van het jaar een schoonmaker. Iemand die onze explosieve woonwijken met bezemen kan keren en schoon schip kan...