Celine Sup (The Legal Company) legt uit: Wat betekenen de nieuwe EU-regels tegen greenwashing voor de schoonmaakbranche?

Duurzaamheid is in de branche geen bijzaak meer. Opdrachtgevers vragen ernaar, aanbestedingen stellen er eisen aan en bedrijven die er niet op inspelen, verliezen terrein. Maar wie de sector eerlijk bekijkt, ziet ook dat “duurzaam” en “milieuvriendelijk” inmiddels zo veelgebruikte termen zijn geworden dat ze nauwelijks nog onderscheidend zijn. Sinds 27 september 2026 gelden in de Europese Unie strengere regels voor milieu- en duurzaamheidsclaims. De zogeheten EmpCo-richtlijn (Richtlijn (EU) 2024/825, voluit de Richtlijn Empowering Consumers for the Green Transition) maakt een einde aan vage groene beloftes en scherpt daarmee de Richtlijn oneerlijke handelspraktijken en de Richtlijn consumentenrechten aan.

De kern is simpel: de Europese wetgever wil dat bedrijven die daadwerkelijk investeren in duurzaamheid niet worden weggeconcurreerd door partijen die slechts met woorden groen zijn. Als een opdrachtgever kiest voor een schoonmaakbedrijf dat zich groener voordoet dan de concurrent, moet die keuze ook echt ergens op gebaseerd zijn. Groen doen is niet meer genoeg. Je moet het kunnen bewijzen.

 

Voor wie geldt de richtlijn?

De EmpCo-richtlijn is van toepassing op ondernemers die producten of diensten verkopen aan consumenten, op webshops en retailers, en op bedrijven die duurzaamheidsclaims gebruiken in reclame of marketing. De richtlijn ziet op uiteenlopende vormen van communicatie zoals verpakkingen, websites, reclame, merknamen, handelsnamen, keurmerken, logo’s en afbeeldingen.

Belangrijkste wijzigingen:

1. Generieke milieuclaims zijn verboden
Claims als “milieuvriendelijk”, “groen”, “ecologisch” of “biologisch afbreekbaar” mogen niet langer zomaar worden gebruikt. Ze zijn alleen toegestaan als het bedrijf kan aantonen dat het beschikt over erkende voortreffelijke milieuprestaties die relevant zijn voor de claim. De meest zekere route daarvoor is een erkend keurmerk, zoals de EU-milieukeur of een officieel erkend EN ISO 14024 type I-keurmerk. Maar de richtlijn sluit andere vormen van onderbouwing niet uit. Wie op een fles allesreiniger “eco” zet of op de website “groene schoonmaak” schrijft zonder aantoonbare onderbouwing, handelt al in strijd met de wet.

2. Klimaatneutraal? Bewijs het zelf.
Veel bedrijven noemen hun dienstverlening “klimaatneutraal” omdat zij investeren in externe compensatieprojecten, zoals het planten van bomen of het financieren van windparken. Dat mag niet meer. Een klimaatclaim moet voortaan gebaseerd zijn op de daadwerkelijke milieu-impact van het product of de dienst zelf, niet op wat er elders wordt gecompenseerd. Wie zijn CO₂-uitstoot wil claimen te hebben teruggebracht, zal dat dus in de eigen bedrijfsvoering moeten laten zien.

3. Keurmerken onder de loep
Elk duurzaamheidskeurmerk moet voortaan zijn gebaseerd op een onafhankelijke certificeringsregeling of door een overheidsinstantie zijn ingesteld. Eigen bedachte logo’s of branchekeurmerken zijn verleden tijd.

4. Deelclaim is geen totaalclaim
Een milieuclaim die slechts op één aspect betrekking heeft, mag niet de indruk wekken dat het volledige product of de hele bedrijfsvoering duurzaam is. Wie claimt “duurzaam schoon te maken” terwijl uitsluitend de verpakking van de gebruikte middelen van gerecycleerd materiaal is, maakt daarmee een niet-toegestane claim.

 

Handhaving door de ACM

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) is aangewezen als bevoegde toezichthouder en treedt op naar aanleiding van concrete milieuclaims. Dat betekent niet dat de ACM meteen bij elke overtreding op de stoep staat. De Europese Commissie heeft om een pragmatische aanpak gevraagd, waarbij toezichthouders prioriteit geven aan de meest ernstige gevallen en rekening houden met de omstandigheden.
Maar onderschat de consequenties niet. Wie een inbreuk begaat, riskeert een boete die kan oplopen tot € 900.000,- of, indien hoger, 1% van de jaaromzet. Voor overtredingen van de zogeheten zwarte lijst, een vaste lijst van handelspraktijken die onder alle omstandigheden als oneerlijk worden beschouwd, kan dat zelfs oplopen tot 10% van de jaaromzet.
De ACM kijkt hierbij naar de inspanningen die een onderneming verricht om aan de regelgeving te voldoen. Wie aantoont actief te werken aan naleving staat sterker in zijn schoenen.

 

Wat kun jij doen?

Begin met een eerlijke blik op de eigen communicatie. Wat staat er op de website? Wat staat er in de offertes? Welke claims staan er op de producten die worden ingezet? Breng het in kaart en toets het aan de nieuwe regels. Alles wat niet kan worden onderbouwd met een erkende certificering of verifieerbare, specifieke data moet eruit.

De EU-milieukeur voor binnenschoonmaakdiensten, vastgesteld bij Besluit (EU) 2018/680, biedt een concrete route. De criteria stellen eisen aan de gebruikte schoonmaakmiddelen, de opleiding van personeel, het milieubeheersysteem en de afvalscheiding. Wie die certificering haalt, heeft niet alleen een onderbouwde claim, maar ook een sterk verhaal richting opdrachtgevers. Want daar zit uiteindelijk de kans: in een markt waar iedereen zegt duurzaam te zijn, onderscheidt bewijs zich van belofte.

Leg ook vast welke stappen er worden gezet. Niet alleen voor de ACM, maar ook omdat het richting geeft aan duurzame bedrijfsvoering. Duurzaamheid is geen eindbestemming, het is een proces. En dat proces begint met eerlijk zijn over waar je nu staat.

Voorkom dat jouw duurzaamheidsclaims straks tegen je werken.
De ondernemingsjuristen van The Legal Company beoordelen of jouw documentatie of communicatie voldoet aan de nieuwe regels en adviseren over eventuele aanpassingen

Neem gerust contact op via 020-3450152 of [email protected].

mr. Celine Sup
Ondernemingsjurist The Legal Company