Gezien in de media: Angel Nellen over groei, mensen en nuchter blijven

De slogan ‘Nellen bellen’, kent iedereen in Oss en omgeving. Het kleine familiebedrijf dat Peter Nellen ooit begon, groeide onder leiding van zoon Angel uit tot Nellen Schoonmaakdiensten, een moderne organisatie met meer dan 180 medewerkers. Angel blijft er nuchter onder: “Groei is mooi, maar niet ten koste van wie we zijn.” In een interview met Bedrijvig Oss vertelt hij over ondernemerschap, groei en waar hij het meest trots op is.

Angel, waar begon jouw ondernemersreis?
“Eigenlijk ben ik er ingerold. Al jong hielp ik mee in het bedrijf. Maar ik heb daarnaast ook lang in de horeca gewerkt. Dat was een mooie tijd: overdag schoonmaken, ’s avonds achter de bar. Ik maakte soms dagen van twintig uur. Op een gegeven moment merkte ik dat de nachten langer werden dan de dagen, en toen wist ik: dit houd ik niet vol. De schoonmaak trok me toch het meest.”

Wanneer wist je: nu ben ik verantwoordelijk?
“In 2013 nam ik het bedrijf over van mijn vader, met als doel om het nog minstens 5 jaar samen te doen. Helaas overleed hij twee jaar later. In 2017 begon het pas écht voor mij. Dat jaar begon moeizaam: de cijfers klopten niet, terwijl mijn gevoel zei dat het goed ging. Bleek dat ik te veel in de operatie zat en te weinig aan de voorkant deed. Toen kwam het moment van keuzes maken. Verkopen? Dat was absoluut geen optie. Een familielid – want zo beschouw ik het bedrijf – verkoop je toch ook niet?”

Welke stap nam je toen?
“Ik nam iemand aan om op directieniveau structuur te brengen. Dat was spannend, want we zijn een familiebedrijf, maar achteraf was het de beste beslissing ooit. Er ontstond rust. We kregen overzicht, duidelijke processen, en ik kon weer vooruitkijken.”

Hoe groot is Nellen Schoonmaakdiensten inmiddels?
“Zo’n 180 mensen op de loonlijst, en met partners ruim over de 200. We zijn actief van Zaltbommel tot Veghel, met onze vestiging in Nuland als logistiek middelpunt. Vorig jaar hebben we Glans Schoonmaak in Zutphen overgenomen. Toekomstige overnames sluit ik niet uit. Als de basis maar stevig is en de mentaliteit overeenkomt.”

Wat is die mentaliteit?
“Nuchter, eerlijk en betrokken. We zijn een Brabants familiebedrijf. Geen poeha, gewoon doen wat je belooft. Veel van onze rayonleiders en ikzelf zijn ooit begonnen op de werkvloer. We weten wat het inhoudt om een pand schoon te maken. Dat voel je in de cultuur.”

Waarin zijn jullie onderscheidend?
“Herkenbaarheid. Bij ons heeft de klant altijd dezelfde contactpersoon. Geen drie accountmanagers per jaar. Dat geeft vertrouwen. We zien onze medewerkers als mens, niet als nummer. Dat maakt de service sterker én de sfeer beter. Zo zijn we een aantal jaren geleden gestopt met werken in de avonduren; we doen uitsluitend nog dagschoonmaak. Zo kunnen we ook meer uren bieden voor onze medewerkers, terwijl ze primetime gezinstijd gewoon thuis kunnen zijn.”

Wat betekent Oss voor jullie bedrijf?
“Sinds 2013 ben ik actief in de netwerken van Oss. Waar we vroeger slechts een paar opdrachten in Oss hadden, vinden we hier nu juist de grootste dichtheid aan opdrachtgevers. Daarom zoeken we ook een geschikte locatie in Oss, zodat we dichter bij onze Osse medewerkers én opdrachtgevers kunnen zijn. Dat netwerken in Oss begon overigens bij TOP, hier in de Business Club – en dat terwijl ik helemaal niets om voetbal geef. Ik zit inmiddels al meer dan twaalf jaar bij bijna iedere wedstrijd, maar ik heb nog nooit een gekeken.”

Wat is jouw persoonlijke drijfveer?
“De mensen. Als iemand door ons een stabiele baan heeft of kan doorgroeien, dan geeft dat voldoening. Je kunt geen bedrijf runnen zonder mensen die in je geloven. En dat werkt twee kanten op: als je goed voor hen zorgt, doen zij dat ook voor het bedrijf.”

Waar ben je trots op?
“Op de groei die we door hebben gemaakt en de kansen die we onze medewerkers kunnen geven. Ik ben er trots op dat het verzuim laag is, want dat zegt ook wel iets. Bovenal ben ik er trots op dat iedereen met een lach rondloopt.”

Wat zou je andere ondernemers willen meegeven?
“Investeer in relaties, je opdrachtgevers, je netwerk. Ben zuinig op je mensen, zij zijn je grootste kapitaal. Behandel ze ten allen tijde zoals je zelf ook behandeld wilt worden.”

Bron: Editie: december 2025 van Bedrijvig Oss