Betina ter Borg (De Ster Bedrijfsdiensten) over vrouwelijk leiderschap: ‘Ik ben niet streng, ik ben duidelijk’

Moeten we eigenlijk wel onderscheid maken tussen mannelijk en vrouwelijk leiderschap? Betina ter Borg, directeur van De Ster Bedrijfsdiensten in Hengelo, vraagt het zich af. Voor haar draait goed leiderschap vooral om betrokkenheid, aandacht én duidelijkheid. En ja, haar hakken hebben daar door de jaren heen ook een rol in gespeeld.

Betina ter Borg staat sinds 2022 aan het roer van De Ster Bedrijfsdiensten en is sinds begin 2026 directeur. Over vrouwelijk leiderschap heeft ze een duidelijke mening. “Als je het hebt over vrouwelijk leiderschap, plaats je vrouwen naast mannen en ga je al snel op zoek naar tegenstellingen. Dat doe ik liever niet. Leiderschap kan zowel bij een man als een vrouw zitten.”
Ze ziet wel iets wat vrouwen volgens haar vaak van nature meenemen. “Dat zorgen en altijd kijken naar wat je voor iemand kunt doen. Maar dat ligt voor mij meer bij het vrouw-zijn dan bij leiderschap.”

Betrokkenheid en aandacht

Wat maakt iemand dan een goede leider? Betina: “Betrokkenheid en aandacht. We gieten het in allerlei vormen en procedures, maar daar zit het hem in.”

Met inmiddels 76 medewerkers is het voor haar wel een uitdaging om die aandacht vast te houden. “Dat is een van mijn grootste zorgen: hoe houd je iedereen erbij?” Daarom liet ze voor de zomervakantie onderzoek doen naar de sociale veiligheid binnen De Ster. Medewerkers werden onder meer gevraagd of ze zich durven uitspreken en zaken aan de orde durven stellen.

Met een glimlach op haar gezicht vertelt Betina dat De Ster gemiddeld een 8 kreeg. Natuurlijk kwamen er ook verbeterpunten uit, bijvoorbeeld rond communicatie. Maar voor haar was vooral belangrijk dat de aandacht voor medewerkers nog steeds wordt gevoeld. “Wat kun je voor mensen doen? Wat kun je doen aan gezondheid en leefstijl? Wat als mensen schulden hebben? Dat probeer ik nog steeds.”

Duidelijk zijn

Met de groei van De Ster veranderde ook haar manier van leidinggeven. Waar in de eerste jaren niet alles op papier hoefde te staan, kwam er later bijvoorbeeld een personeelshandboek. “Op een gegeven moment moet je dingen vastleggen: dit zijn de regels en zo gaan wij met elkaar om.”

Daarin staat ook wat De Ster niet accepteert. Betina noemt het simpelweg duidelijkheid. “Mensen zeggen weleens: ‘Wat ben jij streng’. Dan zeg ik dat ik niet streng ben, maar duidelijk.”

Directeur, geen directrice

Dat ze als vrouw leidinggeeft, levert soms nog bijzondere momenten op. Betina merkt dat mensen niet altijd direct verwachten dat zij degene is die de leiding heeft. Zelf noemt ze zich heel bewust directeur. Niet directrice. Waarom dat voor haar verschil maakt? “Directrice voelt voor mij als het kleiner maken dan het is.”
Dat mensen niet altijd meteen doorhebben dat zij de directeur is, merkt ze bijvoorbeeld als ze ergens binnenloopt voor een nieuwe leaseauto. “Dan leg ik tegenwoordig gewoon meteen mijn kaartje op tafel. Dat scheelt heel veel gedoe eromheen”, lacht ze.

Hakken om je plek in te nemen

Hakken horen bij Betina, in alle kleuren van de regenboog. Maar zeker toen ze jonger was, waren ze meer dan alleen iets wat ze graag droeg. “Dat is gekomen omdat ik dat nodig had. Ik ben klein en toen ik jong was hielp het me om te laten zien: Kijk, ik ben toch een leidinggevende.” Ook kleding hielp haar om die rol aan te nemen. “Een masker wil ik het niet noemen, maar het helpt je wel.”

Dat is nu anders. “Nu denk ik wel: ik kan ook sneakers aandoen.” En voor wie Betina eigenlijk alleen op hakken kent: ja, die sneakers heeft ze echt. “Ik heb ook wel afgetrapte gympies”, zegt ze lachend.

Gewoon doen

Wat wil ze vrouwen, of eigenlijk iedereen, meegeven die zich verder wil ontwikkelen? Betina: “Gewoon doen.”

Zelf kijkt ze daar nu anders naar dan toen ze jonger was. Ervaring krijg je nu eenmaal niet vooraf. Jongeren willen het volgens haar soms heel graag meteen perfect doen. “Maar dat lukt niet. Je hebt ook een stuk levenservaring nodig. En die komt met de jaren.”

Lees ook: Betina ter Borg benoemd tot directeur van De Ster Bedrijfsdiensten
Klik hier voor meer interview over vrouwelijk leiderschap