Supporter FM Next Generation: i-team geeft jong en oud ‘ownership’

De 26-jarige Niels van der Sanden vertelt waarom i-team Global, het in 2018 opgerichte platform FM Next Generation een warm hart toedraagt. Hij is zelf lid van het platform en ziet met eigen ogen hoe i-team jongeren betrekt. Ook ervaart hij als nieuwkomer hoe de traditionele schoonmaakbranche moeite heeft met het zich openstellen voor een nieuwe generatie met andere mindset. Andersom kunnen young professionals ook veel leren van de oudere generatie.

Niels van der Sanden, Content management i-team Global, vertelt hoe hij bij toeval in de schoonmaakbranche terecht kwam. “Een half jaar geleden kreeg ik via Randstad de vacature van de marketingafdeling door. De vacature en het bedrijf spraken mij aan. De content moest naar een hoger niveau getild worden, er was veel ruimte voor eigen inbreng. Enthousiast solliciteerde ik en werd aangenomen. Zonder enige kennis van de schoonmaakbranche, zonder verwachtingen. Na deze eerste maanden heb ik al een andere kijk. We kunnen met passie echt verschil maken. Het is leuk om te zien hoe i-team zich in de markt beweegt en wat we bedenken om de schoonmaker beter en leuker schoon te laten maken. Voor mijn eigen werk probeer ik zo goed mogelijke content te creëren, en hiermee ook partners te betrekken. We zijn bezig met een LinkedIn community, nieuwsbrieven en een portal voor partners.”

Waarom is i-team supporter van het platform FM Next Generation geworden?
Niels vertelt verder: “Ik denk omdat i-team een innovatief, vooruitstrevend bedrijf is en betrokken bij de nieuwe generatie. Er wordt geluisterd naar de waardevolle feedback van jongeren, je krijgt nieuwe inzichten om op een andere manier de industrie te benaderen. Het is goed om dit initiatief te steunen en de facilitaire branche een boost te geven. Samen aan een positieve reputatie werken die ook de komende generatie aanspreekt om een rol in deze branche te gaan spelen.”

Hoe investeert i-team in jongeren in haar bedrijf en daarbuiten? Hoe spelen jullie in op veranderende mentaliteit en arbeidsethos?
Volgens Niels biedt het bedrijf kansen aan jongeren, als stagiaires of starters. Zo zijn meerdere medewerkers direct na hun studie bij i-team in dienst gekomen. Het aandeel van medewerkers onder de 35 jaar is nu nog onder de 15% maar groeit. “Wij willen investeren in talent en kansen bieden. Daarom betrekken we ook buiten i-team jongeren. Laatst hebben we een event georganiseerd met 50 eerste en tweedejaars studenten van de richting facility management van het Arcus College. We hebben voor hen workshops machinaal en handmatig reinigen georganiseerd. Onze inzet, de experience ruimten en producten werden goed gewaardeerd, we kregen leuke reacties.”

“Maatschappelijke betrokkenheid is voor ons, als jongeren, een belangrijke voorwaarde om je bij een bedrijf thuis te voelen”, vertelt Niels. ”I-team heeft de Stichting i-support opgericht, een non profit organisatie gebaseerd op de ideologie dat technologie en maatschappij inherent aan elkaar verbonden zijn en moet worden gestimuleerd. Vanuit i-support worden meerdere doelen in de regio Noord-Brabant gesteund, zoals financiële ondersteuning voor kinderen die de kloof van creativiteit en technologie willen overbruggen en het schoonmaken en opknappen van speeltoestellen.”

Niels noemt ook vitaliteit als randvoorwaarde om jongeren te betrekken. Een gezonde lunch, de mogelijkheid om intern te kunnen sporten. “Bij i-team hebben we in ons restaurant verse salades, vers fruit, heerlijk, en we hebben een kleine sportzaal met douches.”

En, niet onbelangrijk, geldt binnen ons bedrijf ‘ownership’. We proberen steeds minder volgens de traditionele hiërarchie te werken, de netwerkstructuur heeft zijn intrede gedaan. Welke richting willen we op, we gaan de dialoog met elkaar aan en pakken verantwoordelijkheid per team of als persoon. Je werkt als team samen, ieder in een eigen rol die past bij zijn of haar talenten. Onze nieuwe directeur Ben van de Scheur van i-team Professional steunt deze werkwijze. Ik ook.”

Hoe kunnen we de samenwerking tussen de huidige generatie aan het roer en de opkomende young professionals intensiveren? Wat kunnen we van elkaar leren?
Niels kijkt naar de branche als redelijk traditioneel. De generatie met ervaring en kennis heerst en domineert. “Voor hen is het een uitdaging om met de technologische innovaties om te gaan. Daarom is het belangrijk om meer met mijn generatie te gaan samenwerken. Wij zijn opgegroeid in een wereld met nieuwe media en technologie en hebben er ook meer affiniteit mee. Ons is geleerd de dialoog met elkaar aan te gaan, de waarom-vraag te stellen en samen te leren. Als de oudere generatie zich iets meer openstelt, kunnen we veel van elkaars kennis en kunde leren. Ik weet ook dat technologie niet alles kan oplossen. Soms is persoonlijk contact een betere oplossing dan een appje sturen.

Hoe verbindt i-team de medewerkers? We zetten kleine stapjes in het gebruik van moderne toepassingen, onze salesafdeling leert LinkediN meer in te zetten voor hun business, verbinding met de potentiele klant te maken. Bij sommige, onervarenen, proef je enige weerstand. Maar door leren komt begrijpen en het zien van voordelen.”

Wat waardeer jij zelf in de aanpak van de generatie 40+?
“Jongeren kiezen eigenlijk altijd om via mail of what’s app contact zoeken. Ik heb geleerd dat het soms beter is om direct op iemand af te stappen en zaken samen op te lossen. Zo hebben we voor de feestdagen een wens van Frank van de Ven, directeur en eigenaar van de gehele bedrijfsgroep, i-team Global, opgestuurd naar onze partners met terugblik en vooruitblik. Deze postwens werd door velen gewaardeerd. Benadering van mens tot mens. Dat geeft het familiegevoel en dat is wat i-team wil, het zit in het DNA van het bedrijf.”

Wat zou jij, als young professional in de branche, willen vragen aan de generatie 40+?
“Ik ben benieuwd naar hoe mijn oudere branchegenoten aankijken tegen ontwikkelingen en vernieuwingen zoals pay-per-use en datagedreven schoonmaak? Ik hoor graag de reacties.”

Ook supporter worden van FM Next Generation?
Het jongerenplatform FM Next Generation kan op de steun van meerdere supporters rekenen. Op 5 februari gaven we supporter Roland Wink van Hijman het woord, ditmaal Niels van i-team en er volgen er nog meer. Wil je met jouw bedrijf ook supporter worden? Neem dan contact op met initiatiefnemer Schoonmaakjournaal. Wil je zelf deelnemen aan het platform voor young professionals <35 jaar? Stuur dan een mail aan [email protected]. Op 7 maart is het eerstvolgende event, dat wil je niet missen!