Onderzoek Universiteit Leiden: autonome UV-C-robot van Ryberg Healthcare haalt internationale desinfectienormen

Een zelfstandig rijdende UV-C-robot kan helpen om ruimtes in ziekenhuizen beter te desinfecteren. Dat blijkt uit laboratoriumonderzoek van het Instituut Biologie Leiden (IBL) van de Universiteit Leiden naar de Omnia, een desinfectierobot van Ryberg Healthcare uit Delft. De onderzoekers testten hoe effectief en gebruiksvriendelijk de robot is in een nagebootste ziekenhuisomgeving. In autonome modus behaalde de Omnia de acceptatiecriteria van de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) en de Britse norm BS 8628:2022. Beide vereisen minimaal 5 log-reductie. De resultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Infection Prevention in Practice, dat Elsevier uitgeeft namens de Healthcare Infection Society.

De belangrijkste resultaten uit de publicatie

• Hoger dan huidige methoden: de onderzoekers concluderen dat de robot log-reducties kan bereiken die hoger zijn dan die van momenteel gebruikte desinfectiemethoden.
• Hoge log-reducties bij drie indicatorbacteriën, met de robot autonoom rijdend:
  • Escherichia coli: meer dan 7 log.
  • Pseudomonas putida, een model voor de ziekenhuisbacterie P. aeruginosa: meer dan 5 log.
  • Bacillus subtilis, een model voor grampositieve bacteriën: meer dan 7 log bij de instelling ‘Deep’.
• Snelste instelling: al op de stand ‘Quick’ werd voor E. coli meer dan 7 log-reductie gemeten. Alle monsters waren volledig gesteriliseerd.
• Statische test volgens BS 8628: in de statische test volgens deze norm haalde de robot 7,1 log-reductie voor Staphylococcus aureus, 7,1 voor Acinetobacter baumannii, 5,0 voor Enterococcus hirae en 4,8 voor de gist Candida albicans. Voor E. coli kwam de statische test uit op 4,0 log, onder de grens van 5 log voor bacteriën. Toen de robot in het Leidse onderzoek autonoom reed, was dat voor E. coli meer dan 7 log. Dat sluit aan bij de conclusie van de onderzoekers dat autonome desinfectie effectiever is dan statische.
• Autonoom tegenover statisch: UV-C-desinfectie met een autonome robot is effectiever dan een statisch apparaat bij dezelfde desinfectieduur en lichtintensiteit. Vooral op plekken in de halfschaduw maakte het verschil uit.
• Gebruiksvriendelijk: een beginnende gebruiker had 4 tot 7 minuten nodig om een desinfectie te starten. Tijdens de cycli was nauwelijks handmatig ingrijpen nodig.
• Betrouwbare rapportage: de gemeten log-reducties waren gelijk aan of hoger dan wat de robot in zijn eigen desinfectierapport aangaf.

Eerder onderzoek concludeerde dat autonome UV-C-robots technisch nog niet klaar waren voor dagelijkse schoonmaak- en desinfectieprotocollen. Volgens de onderzoekers is dat in de loop van deze studie niet waargenomen.

Conclusie van de onderzoekers

De auteurs concluderen in de publicatie: “Deze studie toont aan dat de robot log-reducties kan bereiken die hoger zijn dan die van momenteel gebruikte desinfectiemethoden, en dat de gegenereerde desinfectierapporten een indicatie geven van de werkelijk behaalde microbiële log-reducties.” Ook concluderen zij dat UV-C-desinfectie met een autonome robot effectiever is dan een statisch apparaat bij dezelfde desinfectieduur en lichtintensiteit.

Een aanvullende veiligheidslaag

De onderzoekers benadrukken dat autonome UV-C-desinfectie handmatige reiniging niet vervangt. Wel kan het de totale desinfectieprestatie verbeteren als aanvullende veiligheidslaag. De robot is bedoeld voor desinfectie van complete ruimtes. Hij kan op elk moment van de dag worden ingezet, ook als snelle tussenstap tussen operaties.

Waarom dit belangrijk is

Zorginfecties zijn een grote uitdaging voor ziekenhuizen. In Europa worden jaarlijks meer dan 91.000 sterfgevallen aan zorginfecties toegeschreven (Cassini et al., PLOS Medicine, 2016). P. aeruginosa staat op de WHO-lijst van kritieke prioritaire pathogenen vanwege het hoge risico op multiresistentie.

Instituut Biologie Leiden

Het Instituut Biologie Leiden schreef bij de publicatie: “De studie laat zien hoe gerichte, op licht gebaseerde technologie infectiepreventie kan versterken en kan bijdragen aan veiligere zorgomgevingen.”

Citaat Nikolaj van Veen, CEO Ryberg Healthcare: “Ziekenhuizen en hun teams werken elke dag aan infectiepreventie. Met dit peer-reviewed onderzoek van de Universiteit Leiden hebben zij nu concrete data over wat autonome UV-C-desinfectie kan toevoegen als extra veiligheidslaag naast hun bestaande schoonmaak- en desinfectieprocessen. We gaan graag met ziekenhuizen in gesprek over een demonstratie of test op locatie.”

Beperkingen en vervolgonderzoek

De onderzoekers wijzen zelf op een aantal beperkingen:

• Het onderzoek is gedaan in een ingericht laboratorium en niet in een ziekenhuis.
• Een patiëntenbed en een badkamer zijn niet nagebootst.

Vervolgonderzoek richt zich op meer pathogenen en op schaduwzones.

Over het onderzoek

• Titel: Usability and microbial validation study of an autonomous UV-C disinfection robot
• Auteurs: Thomas R. de Jager, Tijn O. Delzenne, Dennis Claessen (Instituut Biologie Leiden)
• Tijdschrift: Infection Prevention in Practice (Elsevier, namens de Healthcare Infection Society), open access
• DOI: 10.1016/j.infpip.2026.100582
• Link: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2590088926000764

Transparantie: co-auteur Thomas de Jager is engineer bij Ryberg. Volgens de belangenverklaring in de publicatie heeft Tijn Delzenne de microbiologische experimenten zelfstandig ontworpen, uitgevoerd en gekwantificeerd. De Universiteit Leiden ontving geen vergoeding en heeft geen robot gekocht, geleased of ontvangen. Het onderzoek ontving geen externe financiering.

 

Beeld: Ryberg Healthcare