Interview Gwen de Gouw (CSG): “Met vrouwelijk leiderschap creëer ik voor anderen een podium”

Vrouwelijk leiderschap draait voor Gwen de Gouw, operationeel directeur CSG, niet om zelf op de voorgrond staan. Juist niet. Als operationeel directeur bij CSG ziet zij het als haar taak om collega’s ruimte te geven, vertrouwen te geven en samen beter te worden. Lees deze nieuwe ‘aflevering’ in onze serie over vrouwelijk leiderschap in de schoonmaakbranche.

Sinds september 2025 is Gwen de Gouw operationeel directeur van CSG, thuis in facilitaire zaken. Samen met Tirza Dingelstad leidt zij de, zoals zij het zelf noemen, dynamische organisatie die altijd in beweging is en momenteel een transitie ondergaat. Gwen richt zich vooral op het verder bouwen aan het team, professionalisering van de interne en externe processen en het versterken van de klantgerichte aanpak.

Hoe ben je in de facilitaire wereld terechtgekomen?

“Ik rolde via mijn studie de facilitaire wereld in. Ik begon bij een consultancybureau, waar ik het contractmanagement leerde en terechtkwam in de aanbestedingswereld. Daarna volgde een uitstap naar de vastgoedkant, waar ik als projectleider werkte aan strategische projecten rond organisatie, procesmanagement, verandermanagement en beleid. Toch miste ik daar iets. “Ik miste te veel de hospitalitykant, de dienstverlening en de vraag: hoe gaan we dat dan morgen doen?”

Waarom koos je voor CSG?

“Een oud-collega tipte mij om eens met Tirza Dingelstad van CSG te gaan praten. Dat klikte en de samenwerking kon beginnen. “Ik merkte al meteen dat het bedrijf in beweging was. In overgang van een meer traditionele manier van werken waarin afdelingen nog meer naast elkaar stonden, naar een organisatie waarin samenwerking centraal staat. Die verandering spreekt mij aan. “Tirza en ik zetten de transitie in naar het meer samen gaan doen. Niet ieder zijn eigen afdeling, maar hoe gaan we nu samen verbeteren?
Als operationeel eindverantwoordelijke houd ik mij samen met mijn collega’s bezig met de toekomst van CSG. De markt verandert, processen veranderen en ook AI vraagt om nieuwe keuzes. Onze uitdaging ligt niet alleen in systemen of standaardisatie, maar vooral in de ontwikkeling van mensen. Dat vraagt een andere manier van denken. Dus daarin zijn we op heel veel vlakken bezig met mensen anders op te leiden en te begeleiden.”

Wat is jouw visie op vrouwelijk leiderschap in de schoonmaakbranche?

“Voor mij begint leiderschap met vertrouwen geven. Iedereen krijgt altijd heel veel vertrouwen en ook echt wel de verantwoordelijkheid. Ik ben niet iemand die afremt, ik stimuleer juist mijn collega’s om stappen te zetten. We zijn ook één team. Als de een het hartstikke druk heeft, dan vind ik het logisch dat wij elkaar helpen om allebei iets eerder naar huis te kunnen gaan.”

Zo kijk ik ook naar de relatie tussen klant en leverancier. Ik zie ons graag als intermediair, of zelfs “het Zwitserland” tussen beide partijen. Niet het contract opzoeken als het spannend wordt, maar werken aan een langdurige relatie. Ik zie het altijd een beetje als een relatie: hoe kunnen we zorgen dat die optimaal ingevuld kan worden? In de branche wordt nog te vaak gedacht vanuit controle, metingen en het opbouwen van dossiers, terwijl de echte vraag zou moeten zijn: wat willen we samen bereiken?

Welke verandering zie jij graag in de branche?

In ‘wat willen we samen bereiken’ zit mijn grootste wens voor de branche. Minder strafcultuur, meer partnership. Minder beloven en achteraf repareren, meer duidelijkheid en communicatie aan de voorkant. Volgens mij staat of valt dat allemaal met communicatie. Het is geen onwil. Het zijn vaak hele drukke banen. Maar dat kleine stukje contact aan de voorkant, wordt vaak vergeten. En dat is zonde.”
Welke rol kan vrouwelijk leiderschap daarin spelen?

Ik ben ervan overtuigd dat vrouwelijk leiderschap in die verandering een belangrijke rol kan spelen. Vrouwen voelen van nature makkelijker aan wat een klant nodig heeft. Tegelijk zie ik nog genoeg ruimte voor groei, zeker als het gaat om inclusie. Want in een branche die bestaat uit veel verschillende culturen, ziet je dat nog te weinig terug in managementposities.

Wat wil je jonge vrouwen meegeven?

Wat ik jonge vrouwen wil meegeven, is vooral vertrouwen. Vertrouwen in jezelf en in wat je kunt. Zelf heb ik een hoog Pippi Langkous-gehalte: Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan. Juist dat gun ik anderen ook. Ik gun de jonge generatie vooral om zich niet te laten intimideren, iedereen is gelijkwaardig. Denk gewoon: “Ik kan dit.”

Meer interviews over vrouwelijk leiderschap lezen? Klik hier.