45 jaar Gelecon: groeien met oog voor mensen en service
Met de klantendag op 12 mei 2026 heeft Gelecon uit Voorburg het jubileumjaar feestelijk afgesloten. Daarmee markeert het familiebedrijf 45 jaar ontwikkeling in de professionele schoonmaakbranche. Wat in 1980 begon als een kleine winkel in Den Haag, groeide uit tot een totaalleverancier met duizenden producten en een brede klantenkring. Toch draait het volgens mede-eigenaar Christiaan Verhagen nog steeds om hetzelfde: persoonlijke aandacht en service.
De basis van Gelecon werd gelegd door oprichter Leen Verhagen, de vader van Christiaan. In het centrum van Den Haag startte hij een kleine schoonmaakwinkel. De vraag naar professionele schoonmaakproducten groeide snel, en daarmee ook het bedrijf. “Mijn vader was echt iemand van het verkopen en het contact met klanten”, vertelt Christiaan. “En mijn moeder was de stille kracht daarachter.”
Door de snelle groei en een aantal overnames volgden in de jaren daarna meerdere verhuizingen, steeds naar een grotere locatie. Uiteindelijk vestigde Gelecon zich in Voorburg, waar het bedrijf nog altijd zit. Vandaag de dag levert Gelecon meer dan 5000 producten uit voorraad aan ruim 2.000 bedrijven en verwerkt het jaarlijks meer dan 12.500 orders.
Niet gepland, wel gegroeid
Voor Christiaan was het niet vanzelfsprekend dat hij in de voetsporen van zijn vader zou treden. Hij begon al jong in het bedrijf, tijdens zijn schooltijd, maar zag zijn toekomst daar in eerste instantie niet direct. “Dat is pas later gekomen, rond mijn achttiende of negentiende.”
Vanaf dat moment groeide hij stap voor stap het bedrijf in. “Ik heb eigenlijk alle functies wel een beetje gedaan. Werkplaats, logistiek… van alles.” In die periode lag zijn focus vooral op de operatie. Die brede ervaring vormt nog steeds de basis van zijn rol. Waar zijn compagnon Michael van der Linden zich vooral richt op de commerciële kant, houdt Christiaan zich bezig met de operationele kant van het bedrijf. In 2008 namen zij samen het bedrijf over. Die samenwerking voelt voor Christiaan heel vertrouwd. “Michael is de broer die ik nooit gehad heb.”
Een hecht team als basis
De persoonlijke en informele manier van werken zie je niet alleen terug in de samenwerking binnen de directie, maar in het hele bedrijf. Omdat transport en een deel van de Technische dienst is uitbesteed, werkt Gelecon met een compact team van zo’n veertien medewerkers, waarvan veel mensen al jarenlang in dienst zijn. Collega’s kennen elkaar goed en zijn betrokken, ook buiten het werk om.
Iedereen telt
Ook in het contact met klanten staat betrokkenheid centraal. “Bij ons ben je geen nummer”, zegt Christiaan. Korte lijnen met vaste aanspreekpunten, persoonlijk aandacht en een dienstverlening voor onze relaties die altijd een stap verder gaan dan gemiddeld.
Gelecon zet sterk in op meedenken en het bieden van totaaloplossingen. “We hebben veel kennis in huis en willen en kunnen klanten echt verder helpen. Het bedrijf werkt voor een brede groep klanten, van schoonmaakbedrijven tot organisaties in onder meer onderwijs, sport en recreatie, zorg en industrie. Die diversiteit vraagt om flexibiliteit, maar ook om overzicht. Juist doordat Gelecon een breed assortiment en een eigen technische dienst heeft, kan het klanten op meerdere vlakken ondersteunen.
Met de opkomst van online webshops en kleine prijsvechters in de regio zien we ook dat klanten soms ergens anders heen gaan omdat het goedkoper lijkt”, zegt Christiaan. “Maar dan missen ze persoonlijke aandacht en de service en komen ze toch weer terug.”
Ontwikkelingen en duurzame oplossingen
In de afgelopen jaren zag Christiaan de schoonmaakbranche veranderen. Nieuwe technieken, andere klantvragen en ontwikkelingen als corona hebben hieraan bijgedragen. Online bestelportals, eigen bestelomgevingen en koppelingen met de softwaresystemen van klanten worden tegenwoordig standaard bij de opstart van nieuwe samenwerkingen meegenomen.
Ook duurzaamheid wordt veel meer omarmd dan vroeger. Waar het voorheen vaak om de prijs ging, is er nu meer aandacht voor milieuvriendelijke oplossingen. Gelecon speelt hier actief op in met duurzame private labelconcepten en strategische samenwerkingen met A-merken en ketenpartners. Zo werkt het bedrijf standaard met elektrisch transport en wordt continu gekeken naar efficiëntere processen.
Christiaan benadrukt dat duurzaamheid geen los onderwerp is. “Het zit in alles wat we doen: van de producten die we aanbieden tot de manier waarop we leveren. We zijn hier al langer mee bezig, maar je merkt dat het inmiddels veel breder wordt gedragen.”
Feestelijke afsluiting van het jubileumjaar
Het 45-jarig jubileum werd niet op één moment gevierd, maar verspreid over meerdere maanden. In samenwerking met leveranciers organiseerde Gelecon verschillende acties voor klanten. De klantendag op 12 mei vormde het sluitstuk van het jubileumjaar. Tijdens deze dag kwamen klanten, leveranciers en relaties samen. “Mooi om samen met klanten en medewerkers terug en vooruit te kijken”, besluit Christiaan.
Lees ook:
